언어교환앱 추천 4가지｜직접 해보고 결국 오프라인 언어교환모임을 추천하는 이유

언어교환앱 추천 4가지｜직접 해보고 결국 오프라인 언어교환모임을 추천하는 이유

영어회화를 공부하다 보면 한 번쯤 언어교환 앱을 찾아보게 되는 것 같아요.

저도 영어를 실제로 많이 말해보고 싶어서 온라인 언어교환 앱을 여러 개 사용해봤습니다. 돈을 많이 들이지 않고 외국인과 대화할 수 있다는 게 가장 큰 장점이었거든요.

그런데 꽤 오래 사용해보고 나서 느낀 점은 조금 달랐습니다.

외국인 친구를 만드는 목적이라면 온라인 언어교환 앱도 괜찮지만, 영어회화 실력을 늘리는 게 가장 중요한 목적이라면 생각보다 효율이 높지 않았습니다.

물론 이건 어디까지나 제가 직접 이용해본 개인적인 후기입니다. 사람마다 잘 맞는 방법은 다를 수 있으니 참고 정도로 봐주세요!

언어교환 앱이란?

언어교환은 간단하게 말하면 서로의 모국어를 알려주면서 상대방의 언어를 배우는 방식입니다.

예를 들어 한국어를 배우고 싶은 미국인과 영어를 배우고 싶은 한국인이 만나면,

한국인은 영어를 연습하고 → 미국인은 한국어를 연습하는 방식이죠.

학원처럼 선생님이 일방적으로 가르쳐주는 방식이 아니라 실제 사람과 대화하면서 자연스럽게 언어를 익힐 수 있다는 게 가장 큰 장점입니다.

온라인에서는 이런 언어교환을 쉽게 할 수 있도록 만들어진 앱들이 꽤 많습니다.

제가 사용해봤거나 언어교환 앱을 찾을 때 많이 접했던 서비스 중에서는 아래 4가지를 먼저 살펴볼 만합니다.

1. HelloTalk 헬로톡

언어교환 앱을 검색하면 가장 먼저 접하게 되는 앱 중 하나가 HelloTalk입니다.

전 세계 언어 학습자와 연결해서 텍스트뿐만 아니라 음성, 영상통화 등을 이용할 수 있고, 번역이나 문장 교정 같은 기능도 제공됩니다. 공식적으로도 원어민과 서로의 언어를 연습하는 언어교환을 핵심 기능으로 내세우고 있습니다.

장점은 역시 사용자가 많다는 것입니다.

영어뿐만 아니라 일본어, 중국어 등 다양한 언어를 공부하는 사람을 찾을 수 있어서 처음 언어교환을 시작하는 분들이 접근하기 편합니다.

다만 제가 느끼기에는 실제 영어공부보다는 SNS처럼 사용하는 사람들도 있어서, 정말 꾸준하게 영어회화를 연습할 파트너를 찾는 과정이 필요했습니다.

2. Tandem 탄뎀

두 번째는 Tandem입니다.

탄뎀 역시 대표적인 언어교환 앱 중 하나로, 언어와 지역, 관심사 등을 기준으로 파트너를 찾을 수 있습니다.

텍스트 채팅뿐 아니라 음성 메시지, 음성통화, 영상통화가 가능하고 번역이나 문장 교정 기능도 있어서 제대로 활용한다면 영어회화 연습에 도움이 될 수 있습니다.

개인적으로 온라인 언어교환을 해보고 싶다면 한 번쯤 사용해볼 만한 앱이라고 생각합니다.

하지만 여기서도 결국 가장 중요한 건 좋은 파트너를 만나는 것이었습니다.

서로 공부 목적이 확실하고 정해진 시간에 통화하면서 영어와 한국어를 번갈아 사용한다면 효과가 있을 수 있지만, 그런 사람을 찾고 관계를 계속 유지하는 게 생각보다 쉽지는 않았습니다.

3. Speaky 스피키

Speaky 역시 외국인 언어교환 파트너를 찾아 대화하는 방식의 서비스입니다.

비교적 단순하게 외국인과 연결해서 메시지를 주고받고 언어를 연습하고 싶은 분들이 사용해볼 수 있습니다.

처음부터 부담스럽게 영상통화를 하기보다는 텍스트나 음성 메시지부터 시작하고 싶은 분이라면 이런 방식이 오히려 편할 수도 있습니다.

다만 결국 온라인 언어교환 앱의 공통적인 문제가 있습니다.

채팅은 많이 하는데 실제로 영어를 입으로 말하는 시간은 별로 없는 경우가 많다는 것.

저도 처음에는 외국인과 메시지를 주고받으니까 영어공부를 많이 하고 있다고 생각했는데, 나중에 실제 외국인을 만나보면 말이 바로 나오지 않는 경우가 있었습니다.

4. Hilokal 하이로컬

마지막은 Hilokal입니다.

1:1로 한 명의 파트너를 찾아 대화하는 방식이 부담스럽다면 여러 사람과 음성으로 소통하는 형태의 언어교환 서비스를 찾아보는 것도 방법입니다.

특히 혼자 외국인에게 먼저 메시지를 보내는 게 부담스러운 사람이라면 이런 커뮤니티형 방식이 조금 더 편하게 느껴질 수 있습니다.

다만 이것 역시 온라인이라는 특성상 실제로 사람을 마주 보고 대화하는 것과는 느낌이 꽤 다릅니다.

온라인 언어교환 앱, 개인적으로는 아쉬웠습니다

여기까지 보면 언어교환 앱이 굉장히 좋아 보입니다.

실제로 장점도 많습니다.

시간과 장소의 제약이 적고, 해외에 있는 외국인을 쉽게 만날 수 있고, 비용 부담도 크지 않습니다.

그런데 제가 직접 해보면서 가장 크게 느낀 문제는 '언어 공부를 하려는 사람만 있는 것은 아니다'라는 점이었습니다.

 

이건 특정 앱 하나만의 문제라기보다는 불특정 다수의 사람이 모이는 온라인 커뮤니티의 특성에 가까운 것 같습니다.

가볍게 친구를 만들려고 사용하는 사람도 있고, 대화 목적이 언어공부와는 다른 것처럼 느껴지는 사람도 있었고, 처음에는 열심히 대화하다가 며칠 지나면 답장이 없어지는 경우도 많았습니다.

가끔은 조금 이상하다고 느껴지는 메시지를 보내는 사람도 있었고요.

 

물론 정말 좋은 언어교환 파트너를 만나는 경우도 있습니다.

그런 사람과 정기적으로 영상통화를 하면서 30분 영어, 30분 한국어처럼 규칙을 정해놓고 한다면 충분히 도움이 될 수 있다고 생각합니다.

문제는 그런 사람을 찾는 과정 자체에 시간이 꽤 들어간다는 것입니다.

그래서 저는 온라인 언어교환 앱을 사용하면서 어느 순간 이런 생각이 들었습니다.

"나는 영어공부를 하고 있는 걸까, 아니면 그냥 외국인 친구를 찾고 있는 걸까?"

영어회화는 결국 실제로 말해봐야 늘었습니다

제가 영어공부를 하면서 가장 크게 느낀 부분입니다.

단어를 외우고 문법을 공부하고 영어 영상을 보는 것도 중요하지만, 실제 대화에서는 완전히 달랐습니다.

상대방이 갑자기 질문하면 바로 알아듣고 대답해야 하고, 내가 알고 있는 단어를 몇 초 안에 조합해서 문장으로 만들어야 합니다.

그리고 상대방 표정이나 반응을 보면서 다시 질문하고 대화를 이어가야 하죠.

 

이건 혼자 공부하거나 채팅만 많이 해서는 익숙해지기 어려웠습니다.

그래서 개인적으로는 어느 정도 기본적인 영어를 공부했다면 그다음부터는 '얼마나 많이 실제로 말해봤는가'가 굉장히 중요하다고 생각합니다.

그래서 오프라인 언어교환101을 추천합니다

온라인 언어교환을 여러 번 해본 뒤 제가 오히려 더 만족했던 방식은 오프라인 언어교환 모임이었습니다.

그중 개인적으로 추천하는 곳이 언어교환101입니다.

제가 가장 좋았던 부분은 외국인 참가자들을 실제로 만나서 영어로 대화할 수 있다는 점이었습니다.

단순히 외국인과 같은 공간에 있는 것만으로 끝나는 것이 아니라 영어회화를 직접 사용하면서 대화를 이어가는 경험을 할 수 있습니다.

온라인에서는 메시지를 보내고 답장을 기다리거나 음성통화를 약속해야 했다면, 오프라인에서는 정해진 시간 동안 실제 사람들과 계속 대화를 하게 됩니다.

 

처음에는 당연히 긴장됩니다.

저도 처음에는 영어로 무슨 말을 해야 할지 생각하느라 머릿속이 하얘지는 순간이 있었습니다.

그런데 여러 번 참석하다 보면 신기하게도 비슷한 질문에 대답하는 속도가 빨라지고, 예전에 외웠던 표현이 실제 대화에서 조금씩 나오기 시작합니다.

이게 개인적으로 가장 큰 차이였습니다.

'영어를 알고 있는 것'과 '영어를 사용할 수 있는 것'은 정말 다르더라고요.

 

https://101language.base44.app/

언어교환101 | 영어·일본어·중국어 실전 회화 스터디모임

 

외국인 친구도 자연스럽게 만들 수 있었습니다

언어교환101의 또 다른 장점은 영어공부를 하면서 자연스럽게 사람을 알게 된다는 점입니다.

온라인에서는 프로필을 보고 먼저 메시지를 보내야 하지만 오프라인에서는 같은 테이블에서 대화를 시작하기 때문에 훨씬 자연스럽습니다.

영어를 잘해야 참석할 수 있는 분위기도 아니고 서로 언어를 배우러 온 사람들이기 때문에 틀려도 크게 부담스럽지 않았습니다.

 

오히려 처음에는 짧게 대답하던 사람도 몇 번 참석하면서 말이 점점 길어지는 게 느껴집니다.

영어회화 공부도 하고 외국인 친구도 만들고 싶다면 이런 방식이 개인적으로는 온라인 앱보다 훨씬 잘 맞았습니다.

온라인 앱 vs 오프라인 언어교환, 제 결론은?

개인적으로 정리하면 이렇습니다.

외국인과 가볍게 채팅하고 싶다 → 언어교환 앱

해외 친구를 다양하게 만들어보고 싶다 → 언어교환 앱

시간과 장소 상관없이 언어를 사용하고 싶다 → 언어교환 앱

 

반대로,

실제 영어회화 실력을 늘리고 싶다 → 오프라인 언어교환

외국인 앞에서 영어가 바로 나오게 만들고 싶다 → 오프라인 언어교환

실제로 외국인을 만나면서 영어를 사용하고 싶다 → 언어교환101

 

저도 처음에는 온라인이 훨씬 편하니까 온라인 언어교환만으로 충분할 거라고 생각했습니다.

그런데 직접 해보면 제가 무슨 말을 하는지 이해하실 것 같습니다. ㅋㅋ

온라인은 잘 활용하면 분명 좋은 도구입니다. 다만 실제 영어회화가 목표라면 온라인에서 외국인과 채팅하는 것만으로 만족하지 말고 직접 사람을 만나 영어를 말해보는 경험도 꼭 해보셨으면 합니다.

 

특히 혼자 영어공부를 오래 했는데도 외국인만 만나면 말이 안 나오거나, 영어학원에서 공부는 많이 했는데 실제 회화에 자신이 없는 분이라면 더 추천하고 싶습니다.

 

저는 여러 방법을 경험해본 결과 지금은 온라인 언어교환 앱은 보조용, 실제 영어회화 연습은 오프라인으로 생각하고 있습니다.

그리고 서울에서 오프라인 영어회화나 외국인 언어교환 모임을 찾고 있다면 개인적으로는 언어교환101을 강력 추천합니다.

결국 영어회화는 영어를 얼마나 오래 공부했느냐보다,

실제로 얼마나 많이 말해봤느냐가 훨씬 중요하다고 느꼈습니다.